Uno studio statunitense: le moderne aziende produttrici di latte hanno un minor impatto ambientale rispetto a quelle degli anni '40

Uno studio della Cornell University, ora al centro della discussione, sostiene che la moderna conduzione del bestiame da latte, ha un minore consumo di risorse e impatto ambientale rispetto a 60 anni fa. Negli USA, la carbon footprint (quantità di CO2, ndt) prodotta da un gallone di latte è nel 2007 del 60% inferiore rispetto al 1944.

VDM / MP - Tanto la produzione di latte moderna quanto quella storica, sono state modellate principalmente sulla base dei dati dell'USDA (Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, ndt). Per ritrarre la prassi d'uso storica è stata analizzata la letteratura scientifica degli anni 1935-1955. La produzione di latte del 1944 ammonta attorno ai 2074 kg/anno e domina la conduzione del pascolo. Sono stati inoltre considerati, la popolazione di animali (ad es. razza) così come la richiesta di sostanze nutritive. Lo studio descrive ampiamente entrambi i sistemi di produzione. Il modello non prende in considerazione le emissioni di N2O dovute alla produzione o all'impiego di integratori alimentari sintetici.

L'autrice dello studio, la dottoressa Judith L. Capper, è stata oratrice alla conferenza n. 5 “Foraggiamento degli animali e allevamento”, durante il summit mondiale delle latterie tenutosi a Berlino nel 2009. Ulteriori informazioni a riguardo sono disponibili al seguente indirizzo: www.wds2009.com (in lingua tedesca o inglese, ndt).

Risultati

La moderna produzione di latte esige considerevolmente meno risorse rispetto alla produzione del 1944. La stessa quantità di latte è stata prodotta nel 2007 con il 21% degli animali, il 23% del foraggio, 35% dell'acqua e solo il 10% della superficie. L'impatto ambientale è stato in ogni caso ridotto. Rapportata al prodotto di CO2 del 1944, la carbon footprint del 2007 è solamente del 37%. Un riassunto dei risultati dello studio è illustrato nella tabella 1.

Tabella 1: consumo di risorse e impatto ambientale della produzione di latte in USA - un confronto tra 1944 e 2007 

                                                                                                              1944              2007
Produzione di latte (in milioni di tonnellate)                                   53,1              84,2
Risorse/Impatto ambientale per mio. t di latte prodotto
Consistenza del bestiame
Mucche da latte (x 103)                                                                     414,8              93,6
Impiego di risorse
Fabbisogno d'energia (MJ x 109)                                                    16,66               3,87
Superfici usate (ha x 103)                                                                  1705                162
Acqua (litro x 109)                                                                               10,76               3,79
Impatto ambientale
Emissione di N (kg x 106)                                                                 17,47               7,91
Emissione di P (kg x 106)                                                                 11,21               3,31
Gas serra
Metano (kg 106)                                                                                    61,8                26,8
Protossido di azoto (kg 103)                                                              412                  230
Ammontare equivalente di CO2 (kg CO2 x 109)                             3,66                1,35

Fonti: Capper , J. L., Cady, R. A., Bauman, D. E. (2009): The environmental impact of dairy production: 1944 compared with 2007. Journal of Animal Science.
In parte ridotto

(Marcin Preidl)